1、基督宗教是冷戰(zhàn)期間美國(guó)反對(duì)無神論共產(chǎn)主義的重要立足點(diǎn)，但冷戰(zhàn)時(shí)期宗教對(duì)美國(guó)對(duì)外政策的影響一直未得到系統(tǒng)的研究。在冷戰(zhàn)時(shí)期，宗教的政治功能在美國(guó)被發(fā)揮到了極致，成為對(duì)付共產(chǎn)主義陣營(yíng)的意識(shí)形態(tài)工具，被用來凝聚社會(huì)的反共產(chǎn)主義情緒。這種情緒甚至到了這樣一種程度：在許多持保守立場(chǎng)的美國(guó)民眾中，非宗教或反宗教的觀念和實(shí)踐就等同于非美國(guó)活動(dòng)。結(jié)果是，通過宗教和道德語言而非權(quán)力和利益話語描述大國(guó)對(duì)抗的方式有效地減少了美國(guó)政府對(duì)外政策中的靈活性，限制了

2、美國(guó)政府對(duì)外政策的選擇余地。研究冷戰(zhàn)時(shí)期宗教對(duì)美國(guó)外交政策的影響絕非否認(rèn)利益、戰(zhàn)略、權(quán)力和地緣政治在外交決策過程中的重要性，而是希望將宗教因素與其它因素結(jié)合在一起考察從而獲得冷戰(zhàn)時(shí)期美國(guó)對(duì)外政策更為完整的畫面。
　　 本文認(rèn)為，在冷戰(zhàn)時(shí)期宗教對(duì)美國(guó)外交政策的影響主要有兩點(diǎn)：第一，宗教作為觀念體系影響和塑造了政治決策者對(duì)國(guó)家利益的看法及對(duì)外政策中的主導(dǎo)信念，同時(shí)也是政策制定者的工具和手段，他們借此達(dá)成國(guó)內(nèi)一致的反共產(chǎn)主義輿論；第二

3、、宗教利益集團(tuán)通過游說達(dá)到影響國(guó)會(huì)從而影響對(duì)外政策的目的，以杰克遜-瓦尼克法案的通過為標(biāo)志。換句話說，宗教對(duì)美國(guó)對(duì)外政策的影響機(jī)制和路徑主要有兩條：一是無形的觀念的影響，二是有形的組織的影響。宗教作為觀念是世界觀和價(jià)值觀的重要來源，其影響對(duì)外政策的方式是通過“路線圖”、“粘合劑”和“制度化”三種路徑；宗教作為組織可以被視為利益集團(tuán)，通過游說影響國(guó)會(huì)和公眾從而影響對(duì)外政策。
　　 可以肯定，冷戰(zhàn)時(shí)期宗教在外交政策中發(fā)揮的作用在后冷