1、本文對訴訟時效期間起算問題進行了研究。訴訟時效是一項既古老又在司法實踐中運用較多的民事法律制度,它意味著權利人不行使自己的權利持續(xù)地經(jīng)過法定的期間,則喪失其請求法院依訴訟程序強制義務人履行義務的權利。它由兩個基本要素構成,訴訟時效期間是其中一個基本的、必要的構成要素。在司法實踐中,涉及到有關訴訟時效的爭議,很多都屬于訴訟時效期間的起算問題。各國關于訴訟時效期間起算的立法有主觀標準模式和客觀標準模式之分,而學術界對其起算的理論基礎有三種代

2、表性的觀點,即“侵害論”、“成立論”和“行使論”。本文認為,“行使論”具有最大的合理性,但僅具有指導意義。首先,法律規(guī)定訴訟時效制度,其本意在于督促權利人及時行使自己的權利,不要在權利上高枕無憂,否則可能喪失法律的強制性保護,而不是消滅權利人本身的權利。因此,訴訟時效制度的倫理價值基礎應定位于權利人應行使權利而不行使。其次,在指導思想上，應明確三個問題:時效期間的起算不能妨礙訴訟時效制度設計的本意和宗旨;起算時間的概括要準確;訴訟時效的

3、適用范圍應明確,區(qū)分不同種請求權,使規(guī)定具有較強的操作性。最后,從方法論上，訴訟時效期間的起算應遵一個從客觀到主觀的基本過程。其一,形成請求權是權利人得以行使權利的先決條件,也是時效期間起算的客觀基礎。只有債權到期,然后才考慮債權人的主觀狀態(tài)。其二,主觀標準上應是債權人知悉或者應當知悉發(fā)生請求權。如果債權人根本就無法得知其享有債權而仍然開始計算時效期間,則違背了時效制度的本質(zhì)和宗旨。當然,主觀標準并不能夠違背時效制度的根本功能。法典必須

4、規(guī)定一個兜底的、客觀的、完全不受債權人主觀狀態(tài)影響的最長時效期間以保證時效制度的統(tǒng)一、維護法律安全和減少紛爭?？傊?就是要形成一個以客觀標準為前提、主觀標準為起點、客觀法定的最長期間為限制的起算時效的一般原則。
　　在侵權之債中,當侵權對象不明時,訴訟時效期間的起算應從權利人知道侵權人是誰時開始;當損害結果未能確定時,訴訟時效期間的起算,應從查實其損害的結果時開始?！爸阑驊斨馈钡膶ο髴乔謾嗍聦嵑颓謾嘈袨槿?二者缺一不可。如

5、確有使權利人行使權利有一定困難的客觀原因存在時,在司法實踐中,應作有利于權利人的解釋。持續(xù)性侵權行為可以適用訴訟時效的規(guī)定,只是在訴訟時效期間的起算上應區(qū)別對待,不能一律從侵權行為終了之時才開始計算。受害人可以在受侵害期間的任何時間點上提出停止侵害、排除妨礙、消除危險的訴訟請求,但對于損害賠償?shù)恼埱髾喽?應從侵權行為終結時開始計算時效期間。在合同之債中,存在爭議較多的首先是未定履行期限的合同。由于法律和司法解釋的空白,學者們提出了三種

6、理論:“債權成立說”、“權利人主張權利說”和“寬限期屆滿說”。本文堅持認為,未確定履行期限的合同,分為無意的未定履行期限和有意的未定履行期限兩種情況。前者源于當事人的疏忽,而后者往往基于現(xiàn)實的需要等情況,是當事人的真實意愿。從尊重契約自由、意思自治的角度,不宜硬性規(guī)定訴訟時效起算點為雙方債權成立之時起算。未確定債務履行期限的合同在債務履行之前,債務人負有概括性的、籠統(tǒng)的、將來的合同給付義務,而其所負有的立即給付的義務,不經(jīng)權利人提出請求

7、,就難以確定下來。因此,在未確定履行期限的合同中,訴訟時效期間的起算點原則上為權利人向義務人提出請求之時,當然,根據(jù)合同性質(zhì),應當給予債務人一定的準備期間的,從該準備期間屆滿后計算。在分期付款合同,應作區(qū)別對待。在分定期給付的債權中,由于該合同債權被分為若干個在經(jīng)濟上和法律上相對獨立的個別債權,因此,可按照分別適用訴訟時效。而對分期買賣中的支付價款請求權,分期償還債務的各期給付,均系分期給付債權,訴訟時效期間應從最后一期履行期限屆滿之日

8、起計算,以更好地維護債權人的權利。宣告合同無效不適用訴訟時效制度,而在合同宣告無效條件下返還財產(chǎn)請求權訴訟時效的具體起算,應在法院宣告合同無效判決生效之次日起計算。如果只算合同無效的政治帳、不算合同無效的經(jīng)濟帳,對返還財產(chǎn)請求權的訴訟時效作出限制,將削弱國家宣告合同無效的法律威力。
　　比較復雜的是對一般保證合同的理解。本文認為,要認識這一問題必須對一般保證作全新的解讀。一般保證責任為補充的保證責任,保證人是第二順位的債務承擔人。

9、保證期間是一個失權期間,是個自當事人約定起或者自債務履行期屆滿起開始的、固定的、不變的時間概念。權利人在保證期間內(nèi)沒有依法向債務人或者保證人主張權利的,保證人將免除責任;如果權利人依法提出自己權利的主張的,保證責任將脫離保證期間的束縛而繼續(xù)存在,轉(zhuǎn)而受制于保證合同的訴訟時效?！稉７ā芬?guī)定“債權人已提起訴訟或者申請仲裁的,保證期間適用訴訟時效中斷的規(guī)定。”的本意是指訴訟或者申請仲裁可以引起時效中斷的效力并及于保證人,而并非要重新計算保證