1、在中國繪畫史上出現(xiàn)過許多擅長畫動物而出名的畫師，他們的作品僅見于古文獻記載，傳世之作極少。南陽漢畫像石表現(xiàn)的題材包羅萬象，上至天文星象，下至人文地理。歷史故事、神話傳說、車馬出行、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、舞樂百戲、武術搏擊…動物肖形種類之多，雕刻技法之巧，藝術風格之新在當今國內(nèi)外絕無僅有，是中華民族繪畫史上的一座燦爛的藝術寶庫。動物肖形中的牛、虎、馬、龍等生肖形象更被人們所熟知。至今為止，很少學者對南陽漢畫像石中的動物肖形進行專門的研究，關注度較低。

2、南陽漢畫像石中的動物肖形對我國繪畫史中出現(xiàn)的走獸畫空缺起了有效的補充作用。筆者從動物肖形中選取人們所熟知的生肖形象為研究對象，來分析、學習、理解、闡述南陽漢畫像石動物這一藝術形象的形式和風格，期望從事美術工作的同行們可以“借古開今”、“融會貫通”地吸收和運用，為中國畫和現(xiàn)代藝術注入更多的“營養(yǎng)”。
　　 文章首先探討了南陽漢畫像石動物肖形產(chǎn)生的地域特征。南陽地區(qū)農(nóng)業(yè)、商業(yè)比較發(fā)達，人民生活相對比較富裕，為南陽漢畫像石的興起提供了

3、物質基礎。南陽地區(qū)先進的冶鐵業(yè)，為南陽漢畫像石的開采和雕刻提供了先進的工具，通過便利的水上交通，把原材料運到目的地。漢代成立專門的畫室，吸引了一大批畫師和畫工，為漢畫像石的雕刻提供了技術支持。
　　 本文以南陽漢畫像石中的動物肖形為研究對象，通過搜集相關資料，發(fā)現(xiàn)南陽漢畫像石中出現(xiàn)的生肖形象多達十余種，每種動物肖形在漢代藝術家手下形態(tài)各異、栩栩如生，與漢代人的日常生活生活密切相關，反映出了漢代人的生活和生產(chǎn)狀況。