1、食鹽專賣是國家財政收入的重要渠道，封建社會由于生產力低下，國家的財政收入在很大程度上更需要依賴于鹽利稅，所謂“天下之賦，鹽利居半”，正因為如此歷代政府都十分重視對食鹽制度的規(guī)范，采取多種措施，遏制私鹽的泛濫與發(fā)展。
　　 由于特殊的政治和經濟原因，明代建立之初私鹽泛濫之勢較前代更為嚴峻。究其原因，首先由于元代的法制廢弛以及元末農民起義對統(tǒng)治秩序的沖擊，食鹽專賣制度遭到進一步的破壞，而且隨著明代余鹽的開禁，灶戶突破政府額定量，大量

2、生產、交易余鹽，使得私鹽不斷泛濫。其次明代伴隨著商品經濟的進一步發(fā)展，資本主義萌芽在南方出現，傳統(tǒng)“義利觀”、人們的財富觀均發(fā)生了一定的變化，由于私鹽的盈利性以及當時民眾對財富的追求，導致了明代私鹽問題持續(xù)惡化。最后，由于官府與民眾爭利，統(tǒng)治階層不斷剝削壓迫下層民眾，社會矛盾不斷激化，尤其是對于食鹽的生產者——灶戶來說，他們處于社會底層，受到來自官府的重重剝削，生活艱難，這是私鹽產生的一個直接誘因。私鹽不斷惡化，必然會對明代社會造成諸多

3、的困擾，不僅直接損害鹽商的合法利益，也影響了政府的財政收入，而且還有可能危及國家的政治統(tǒng)治及社會秩序的穩(wěn)定。因此明代政府出于各種考慮必然會嚴刑重法打擊各種販賣私鹽的行為。明代對私鹽的打擊與防范，所采取的措施主要有：對食鹽的生產者行為的法律控制，從生產源頭嚴格管理，力圖從源頭防范私鹽的滋生；對政府官員參與販賣私鹽的各種行為進行嚴厲的懲處，杜絕官員的貪污腐敗現象；同時還注重對參與食鹽經營的鹽商在運銷食鹽過程中的法律監(jiān)控，以及普通民眾參與販賣

4、私鹽的法律制裁。通過制定具體的法律規(guī)范，完善嚴密的法律體系，對走私販賣私鹽的違法犯罪行為進行懲罰，緩和不同社會階層、不同利益集團的矛盾沖突。
　　 反思明代的食鹽制度可以看到，實行食鹽專賣很大程度上可以優(yōu)化經濟運行環(huán)境，保證國家財政收入，具有舉足輕重的意義，同時完善食鹽立法對國家法制健全也有積極的作用。但是從本質上來說食鹽專賣制度還是明代中央政府為了將巨額鹽稅收入牢牢掌握在自己手中而施行的，歸根結底是為了滿足以君主為代表的國家官