1、法律援助制度，是指法律規(guī)定的，國(guó)家為經(jīng)濟(jì)上困難或身體殘疾的公民提供減、免費(fèi)法律幫助的方式、程序、實(shí)現(xiàn)機(jī)制等法律規(guī)范的總稱。法律援助根據(jù)其援助范圍，可分為民事法律援助、刑事法律援助、行政法律援助和非訴訟法律援助。法律援助制度在我國(guó)被譽(yù)為法律界的“希望工程”、“形象工程”、“陽(yáng)光工程”?，F(xiàn)在，它已經(jīng)滲入到法律制度運(yùn)行的每個(gè)環(huán)節(jié)，是一項(xiàng)國(guó)家責(zé)任，即國(guó)家必須對(duì)本國(guó)公民、外國(guó)公民和無(wú)國(guó)籍的人承擔(dān)的、保障其合法權(quán)益的一項(xiàng)責(zé)任，同時(shí)也是維護(hù)司法公正、

2、保障基本人權(quán)的重要的手段，并且也為世界上大部分國(guó)家所采用的一項(xiàng)司法救濟(jì)制度。因此，法律援助制度的完善與否也體現(xiàn)一國(guó)的社會(huì)進(jìn)步與文明發(fā)展程度。 法律援助制度產(chǎn)生于500年前的英國(guó)，根據(jù)當(dāng)時(shí)蘇格蘭王的命令，律師應(yīng)為窮苦之人提供免費(fèi)的法律服務(wù)。法律援助制度的發(fā)展過(guò)程經(jīng)歷了從“慈善行為”到“國(guó)家義務(wù)、政府責(zé)任”的過(guò)程?，F(xiàn)代英國(guó)的法律援助制度即成為國(guó)家責(zé)任的法律援助制度形成于20世紀(jì)40年代末。 在對(duì)法律援助管理模式上，西方國(guó)家主

3、要有四種模式：1、由獨(dú)立的法律援助委員會(huì)或者機(jī)構(gòu)進(jìn)行管理；2、由國(guó)家的法院來(lái)進(jìn)行管理；3、由律師協(xié)會(huì)或者法律協(xié)會(huì)來(lái)進(jìn)行管理；4、由國(guó)家政府來(lái)進(jìn)行管理。而最為普遍的模式是第一種，即由獨(dú)立的法律援助委員會(huì)或機(jī)構(gòu)來(lái)管理法律援助事務(wù)。為法律援助提供必要經(jīng)費(fèi)保障是順利實(shí)施法律援助的關(guān)鍵所在。各國(guó)在實(shí)踐過(guò)程中，形成了不同的經(jīng)費(fèi)保障制度，但主要還都是以政府撥款為主、社會(huì)捐助為輔。目前，各國(guó)的法律援助服務(wù)模式主要有四種：司法保障模式、專職律師模式、合同

4、項(xiàng)目模式、多元化服務(wù)模式。研究西方國(guó)家的法律援助模式，借鑒他們的成熟經(jīng)驗(yàn)，對(duì)于發(fā)展、完善我國(guó)的法律援助制度大有裨益。 我國(guó)的法律援助制度自1994年開(kāi)始試點(diǎn)以來(lái)，為大量的經(jīng)濟(jì)上困難、身體殘疾的社會(huì)弱勢(shì)群體提供了救助，有效地維護(hù)了他們的合法權(quán)益，為社會(huì)和諧穩(wěn)定作出了巨大的貢獻(xiàn)，同時(shí)也改善了我國(guó)在人權(quán)保護(hù)方面的國(guó)際形象?！吨腥A人民共和國(guó)法律援助條例》于2003年頒布實(shí)施，我國(guó)的法律援助工作也步入了法制化、規(guī)范化發(fā)展的階段。但由于我國(guó)

5、的法律援助制度建立時(shí)間較短，還存在不少的困難和問(wèn)題。主要問(wèn)題包括法律援助立法效力層次低、《法律援助條例》內(nèi)容中存在不足、政府對(duì)法律援助的財(cái)政撥款偏低、有限的法律援助資源無(wú)法滿足大量的需求、法律援助服務(wù)質(zhì)量有待提高等。 本文共分三部分。第一章對(duì)我國(guó)法律援助的發(fā)展現(xiàn)狀做了初步的研究，包括法律援助的概念、性質(zhì)和特征，我國(guó)法律援助制度的理論依據(jù)及發(fā)展現(xiàn)狀；第二章對(duì)西方國(guó)家在法律援助制度一些做法和經(jīng)驗(yàn)做了研究和分析，以期對(duì)我國(guó)法律援助制度