1、該文的主要工作是對西方重要的象征理論進行梳理,并在此基礎上來描述西方"象征"美學范疇演變的歷史軌跡,進而說明它基本的美學性質或審美品格."緒論"認為:象征與符合、隱喻、寓意之間既有一致性,又存在差別;廣義的象征即符合,狹義的象征則指"人文主義"性質的美學象征,后者主要延伸于詩學、宗教學、人類學、精神分析學等領域之中;象征理論的基本問題是意義問題,"意義"與"超越"是象征的核心和本質.第一章主要從發(fā)生學角度討論原始社會中象征的情形.1、以

2、神圣與世俗的對立為基礎的二元論世界圖式決定了原始時空觀的基本框架,也是原始宗教與象征出現的條件及表征;2、原始思維主要是一種不自覺的象征思維,與原始思維類似的藝術思維也主要是象征思維,而不是通常所謂的形象思維;3、原始藝術的象征性表現在多方面,其中藝術的形式化是象征性的一個成因.第二章主要論述古希臘時期的象征理論.這個時期是西方象征理論的萌芽和奠基時期.對后來象征理論發(fā)生深遠影響的主要有各種始基說、柏拉圖的理念論、亞里士多德的隱喻概念以

3、及柏拉圖和亞氏等人的記號理論、摹仿說.始基學說和理念論為"象征"奠定了一個形而上學的哲學根基;當時的摹仿說也受到了二元論理念說的影響,因此"摹仿"與"象征"呈現出復雜的關系.第三章論述中世紀的象征理論.中世紀是"象征"的第一次勃興時期,也是象征理論的"片面化"時期.受基督教的強權滲透,中世紀的象征主義只是一種宗教象征主義,它彌漫于神學、哲學和美學諸領域之中,極力拔高或重視上帝美、神性美和精神內在美,并對圣經釋義學與宗教藝術都發(fā)生了巨大影

4、響.第四章論述18-19世紀即近代的象征理論.這一階段是象征理論的"特征化"時期,因為象征理論特別繁榮于美學與詩學等領域內.第五章論述19世紀末至20世紀的象征理論.第六章論述象征的基本美學性質:1、意義的超越性.它的兩個基本表現是:一者表現為精神世界對物質世界的超越;一者表現為人類對外部"實在"的把握.人類主體精神是超越性意義的形成機制或內在動力.2、意義的不確定性.它既與外部世界的豐富性以及文本本身的含蓄性有關,也是主體闡釋的積極效