1、柳宗元一生好佛,這與唐代社會(huì)崇佛的大氣候和其生活的小環(huán)境不無(wú)關(guān)系。唐代是中國(guó)封建社會(huì)的鼎盛時(shí)期,也是中國(guó)佛教發(fā)展的鼎盛時(shí)期,上至帝王將相下至平民百姓,崇佛人群遍布朝野。在生活小圈子里,柳宗元親友、同僚有很多人崇佛。生活在佛教氣氛濃厚的環(huán)境里,柳宗元從小就深受佛文化影響。“永貞革新”失敗,柳宗元仕途受挫被遠(yuǎn)貶南荒,政治上痛遭打擊,情感極度壓抑。為尋求心理排遣,柳宗元借佛消愁。貶永初期,柳宗元寓居在永州龍興寺,置身佛香繚繞、梵音充耳的寺院,

2、長(zhǎng)期與僧人相處,加之佛教已完成“中國(guó)化”,柳宗元逐漸認(rèn)同并接受了佛教文化。
　　貶永期間,柳宗元無(wú)事可做,便潛心研佛,其佛學(xué)修養(yǎng)達(dá)到很高的水平。此間,他寫(xiě)出了大量?jī)?yōu)秀的文學(xué)作品,其中一部分作品直接宣揚(yáng)佛理,顯得較為晦澀;另一部分作品因含佛意而境界高遠(yuǎn)、意趣橫生。柳宗元的詩(shī)歌、寓言、游記散文等很多都打上了佛學(xué)的印記。其詩(shī)歌因含佛韻而意境悠遠(yuǎn)意味悠長(zhǎng)。因借鑒佛文化,柳宗元的寓言從內(nèi)容到形式都走向成熟,這也代表著中國(guó)寓言走向成熟。其游記

3、散文《永州八記》語(yǔ)不涉佛而佛境畢現(xiàn),禪意十足?？梢哉f(shuō)佛學(xué)豐富了柳宗元的創(chuàng)作,也提高了其境界。
　　柳宗元統(tǒng)合儒釋思想,倡導(dǎo)“取佛精華,去佛糟粕”。他主張吸收佛家與儒家相合的思想,去除佛家不利于世的思想,儒、佛并用從而更好地治世。其統(tǒng)合儒釋思想承前啟后繼往開(kāi)來(lái),它是對(duì)前人思想的繼承又是對(duì)時(shí)代精神的弘揚(yáng),這種思想對(duì)宋明理學(xué)有著啟蒙作用。宋明理學(xué)就是在前代儒、釋、道三教融合的基礎(chǔ)上,以儒家思想為主導(dǎo),吸收佛道兩家的思想發(fā)展而來(lái)的。柳宗元