1、明代民間信仰十分興盛，其神靈大致可分為源于自然崇拜的民間俗神、地方和家庭守護(hù)神、行業(yè)神和財(cái)神、佛道俗神四大類。明代民間信仰還呈現(xiàn)出了一些不同于以往的新特征：首先，隨著人們對(duì)神靈“社會(huì)屬性”的日益重視，社會(huì)內(nèi)涵豐富、人事執(zhí)掌重要的人鬼神和人神化程度較深、人事執(zhí)掌較多的自然神，如東岳、真武、城隍、媽祖、劉猛將、財(cái)神等逐漸享有愈來愈旺盛的香火，而很多佛道神靈，如觀音、關(guān)帝、碧霞元君等也在明代成為盛極一時(shí)的民間顯神。其次，圍繞各類俗神信仰，民間

2、經(jīng)常舉行大型的迎神賽會(huì)、廟會(huì)、朝山進(jìn)香等祀神活動(dòng)，民間信仰趨于集會(huì)化、節(jié)日化。最后，信仰活動(dòng)被注入了大量休閑娛樂的內(nèi)容。
　　 明代民間信仰興盛可以說是多種因素共同作用的結(jié)果，工商業(yè)的迅速發(fā)展、統(tǒng)治階級(jí)的“非抑制”政策、善書的流行、社會(huì)矛盾的日益尖銳都對(duì)民間信仰的興盛產(chǎn)生了一定的促進(jìn)作用。當(dāng)然，在王權(quán)高于教權(quán)，教權(quán)服務(wù)于王權(quán)的中國(guó)，統(tǒng)治階級(jí)的“非抑制”政策才是民間信仰興盛的最主要的原因所在。
　　 明代，民間信仰作為社會(huì)

3、生活的重要組成部分，對(duì)明代的政治、經(jīng)濟(jì)和社會(huì)風(fēng)氣等都產(chǎn)生了一定的影響。在政治方面，民間信仰雖然對(duì)封建社會(huì)傳統(tǒng)的等級(jí)制度形成了一定的沖擊，但卻有利于穩(wěn)固社會(huì)秩序，神化封建王權(quán)，對(duì)封建政治體制的運(yùn)行和鞏固起到了很大的促進(jìn)作用。明代統(tǒng)治階級(jí)對(duì)民間信仰實(shí)行“抑制”和“非抑制”雙管齊下的政策，而又以“非抑制”為主的原因就在于此。在經(jīng)濟(jì)方面，明代圍繞民間信仰所舉行的迎神賽會(huì)等祀神活動(dòng)耗費(fèi)巨大是不言而喻的，但同時(shí)它也形成了一個(gè)廣闊的“消費(fèi)市場(chǎng)”，而且